Euro 2020: Άνοιξε η αυλαία της μεγαλύτερης γιορτής του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου

Με καθυστέρηση ενός χρόνου ξεκίνησε χθες το 16ο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα το οποίο υπόσχεται μεγάλες συγκινήσεις στους φίλους της στρογγυλής θεάς.

Με τη εμφατική νίκη της Ιταλίας επί της Τουρκίας (3-0) άνοιξε χθες η «αυλαία» του 16ου Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. Η κορυφαία διοργάνωση εθνικών ομάδων της ηπείρου διεξάγεται το 2021 (11/6-11/7), αλλά όταν στο μέλλον αναζητηθεί στα βιβλία της ιστορίας του ποδοσφαίρου θα εμφανίζεται ως Euro 2020.

Από τη μία, η αναβολή ενός χρόνου λόγω της πανδημίας του κορονοϊού που δεν έχει εξαφανιστεί και αποτελεί μια παράμετρο που διαμόρφωσε και διαμορφώνει δεδομένα και συνθήκες στην διοργάνωση. Και από την άλλη, επειδή το Euro δεν έχει διεξαχθεί ποτέ μέχρι σήμερα σε διαφορερικές πόλεις της Ευρώπης.

Συνολικά πενήντα μία αναμετρήσεις έχουν προγραμματιστεί να γίνουν σε διάστημα 31 ημερών, εκ των οποίων στις 22 θα έχουμε αγωνιστική δράση, ενώ στις 9 θα υπάρχει ξεκούραση.

Έντεκα πόλεις και όχι δώδεκα όπως αρχικά είχε προγραμματιστεί, από τη Γλασκόβη στο Μπακού και από την Αγία Πετρούπολη έως τη Σεβίλλη, θα φιλοξενήσουν ένα τουρνουά που ήδη έγινε 60 ετών.

Από τις 11 αυτές πόλεις, οι οκτώ είναι πρωτεύουσες (Ρώμη, Λονδίνο, Άμστερνταμ, Βουδαπέστη, Κοπεγχάγη, Γλασκόβη, Μπακού και Βουκουρέστι), με 4.240 χιλιόμετρα να είναι η απόσταση μεταξύ των πιο απομακρυσμένων σταδίων και τρεις να είναι η μέγιστη διαφορά ώρας μεταξύ των πόλεων.

Την παρουσία τους στον τελικό της 11ης Ιουλίου στο Λονδίνο, πόλη που θα  φιλοξενήσει και τους δύο ημιτελικούς, θα διεκδικήσουν 24 ομάδες και εννέα από τις 10 πρωταθλήτριες Ευρώπης (Γερμανία, Ισπανία, Γαλλία, Ρωσία, Ιταλία, Τσεχοσλοβακία, Ολλανδία, Δανία, Πορτογαλία). Μόνο η Ελλάδα, που κατέκτησε το τρόπαιο το 2004 στην Πορτογαλία, θα λείψει από αυτό το... πολυεθνικό ραντεβού.

Μπροστά από όλες εμφανίζονται οι Γερμανία και Ισπανία, έχοντας κερδίσει από τρία τρόπαια στις 15 έως τώρα διοργανώσεις, ενώ ακολουθεί η Γαλλία, η μοναδική που έχει κερδίσει περισσότερα από ένα.

Η Πορτογαλία του Φερνάντο Σάντος και του Κριστιάνο Ρονάλντο, τελευταία πρωταθλήτρια Ευρώπης, θα είναι η ομάδα που θα προσπαθήσει να υπερασπιστεί το στέμμα που κατέκτησε στη Γαλλία, με μια εξαιρετική γενιά στην οποία τα ταλέντα των Μπερνάρντο Σίλβα, Μπρούνο Φερνάντες, Ζοάο Φέλιξ  αλλά και του Ρούμπεν Ντίας, έρχονται να αθροιστούν στις δυνάμεις και φιλοδοξίες του CR7. Ακόμα καλύτερη από τότε, πριν από πέντε χρόνια, που θριάμβευσε στο Παρίσι επί της Γαλλίας. Θα ξεκινήσει την προσπάθειά της από τον δυσκολότερο όμιλο (6ο), μαζί με την παγκόσμια πρωταθλήτρια Γαλλία, την Γερμανία και την Ουγγαρία.

Για πρώτη φορά εδώ και χρόνια, η Αγγλία παρουσιάζεται ως φαβορί σε ένα τουρνουά. Τα «Τρία Λιοντάρια», μαζί με την Γαλλία, είναι τα δύο μεγάλα φαβορί των γραφείων στοιχημάτων, με την ομάδα του Ντιντιέ Ντεσάν να ελπίζει να «μιμηθεί» το κατόρθωμα  1998/2000 που κέρδισε το Παγκόσμιο Κύπελλο (1998) πριν κατακτήσει την Ευρώπη δύο χρόνια αργότερα. Ενισχυμένη φυσικά και με τον Καρίμ Μπενζεμά, που επιστρέφει στην Εθνική μετά από έξι χρόνια.

Κοντά τους το Βέλγιο, του Ρομπέτο Μαρτίνες, Νο1 στην κατάταξη της FIFA, θα μπορούσε να τερματίσει την αναμονή για ένα μεγάλο διεθνές τρόπαιο μετά από μια τρίτη θέση στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018.

Η Γερμανία, ομάδων των τίτλων και των μεγάλων διοργανώσεων, με τέσσερα Μουντιάλ και τρία Euro, μπαίνει στο τουρνουά με ερωτηματικά σχετικά με την κατάστασή της, αλλά εξακολουθεί να αποτελεί απειλή. Γνωρίζοντας ότι η επόμενη ημέρα θα την βρει χωρίς τον Γιοακίμ Λεβ στον πάγκο της , που αποχωρεί μετά από 15 χρόνια υπεύθυνης και επιτυχημένης δουλειάς, κάνοντας χώρο για τον Χάνσι Φλικ.

Η Ισπανία ελπίζει επίσης να επιστρέψει στην κορυφή των διεθνών τουρνουά, ξανά μετά από απογοητευτικές παρουσίες στις τρεις τελευταίες μεγάλες διοργανώσεις.

Η Ιταλία απούσα από το Παγκόσμιο Κύπελλο την τελευταία φορά, το 2018 στη Ρωσία, επέστρεψε στις μεγάλες διοργανώσεις και έχει μια ομάδα, μείγμα νέων και έμπειρων παικτών.

Πάντως έτσι κι αλλιώς όλα τα λόγια χρησιμεύουν για συζητήσεις που γίνονται πριν την σέντρα. Οταν ακουστεί ο ήχος από το πρώτο σφύριγμα, η μπάλα κυλήσει, συστήματα, θεωρίες, ιστορία και προβλέψεις μπορούν να ανατραπούν. Το ποδόσφαιρο είναι απρόβλεπτο και γι αυτό είναι μοναδικό.