Οι δύο εταιρείες, οι οποίες στο παρελθόν συνυπήρχαν κάτω από την ίδια στέγη, αποφάσισαν το 2008 να χωρίσουν τους δρόμους τους, καθώς η Altria ήθελε να δώσει έμφαση στα μη καπνικά προϊόντα, καθώς είχε συμμετοχή στην Kraft foods και την ζυθοποιία SABMiller. Όμως οι πρόσφατες συγχωνεύσεις και η μεγάλη ενδυνάμωση των αντιπάλων καπνοβιομηχανιών, όπως η συμφωνία ανάμεσα σε British American Tobacco και Raynolds, οδήγησαν σε αναζωπύρωση των παλιών σχέσεων.
Οι συζητήσεις βρίσκονται ακόμα σε πρώιμο στάδιο και όπως δείχνουν όλες οι πληροφορίες, η συγχώνευση θα γίνει επί ίσοις όροις ανάμεσα στις δύο εταιρείες.
Η κίνηση αυτή έχει πολλαπλά οφέλη και για τις δύο εταιρείες, καθώς εκτός της νέας εταιρείας κολοσσού που θα δημιουργηθεί, θα δώσει την δυνατότητα στην Philip Morris να ολοκληρώσει με μεγαλύτερη ευκολία την προσπάθεια που έχει ξεκινήσει για την σταδιακή εξάλειψη των παραδοσιακών τσιγάρων, τουλάχιστον στις ανεπτυγμένες αγορές και θα επιτρέψει να στοχεύσουν από κοινού, μια ολοένα αυξανόμενη παγκόσμια αγορά. Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα και τα προϊόντα κάνναβης: Η Altria κατέχει το 35% των ηλεκτρονικών τσιγάρων Jupe αλλά και το 45% της καναδική Cannaco Cronos
Πως αντέδρασαν οι αγορές
Η είδηση για επερχόμενη συγχώνευση, δίχασε την αγορά, καθώς οι επενδυτές φοβήθηκαν το ενδεχόμενο η συμφωνία να χαλάσει πριν ακόμα ξεκινήσει. Ταυτόχρονα, η χρονική περίοδος στην οποία ξεκινάνε οι διαπραγματεύσεις, εν μέσω εμπορικών διαφορών και επιβράδυνσης της οικονομικής ανάπτυξης έχει "πολώσει" τους επενδυτές, οι οποίοι οδήγησαν τις μετοχές και των δύο εταιρειών σε πτώση.
Η κατάσταση όμως αναμένεται να αλλάξει άρδην, καθώς η Altria έχει ήδη συμφωνήσει να διανέμει από την αρχή του Σεπτεμβρίου στην αμερικανική αγορά το iQOS, την συσκευή θερμαινόμενου καπνού που έχει κατακλύσει όλο σχεδόν τον υπόλοιπο κόσμο.
Αυτό θα είναι ιδιαίτερα σημαντικό νέο και για την εγχώρια βιομηχανία, καθώς μεγάλο μέρος της μέχρι τώρα παραγωγής πραγματοποιείται από την Παπαστράτος, κάτι που αναμένεται να "απογειώσει" την ελληνική εταιρεία.