Για σύσταση καρτέλ με στόχο τον περιορισμό του ανταγωνισμού στην ανάπτυξη τεχνολογίας για τα συστήματα καθαρισμού των ρύπων βενζίνης και diesel στα επιβατικά αυτοκίνητα κατηγορεί τις BMW, Daimler και Volkswagen η Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
Σύμφωνα με την προκαταρκτική έκθεση που απέστειλε στις αυτοκινητοβιομηχανίες η Επιτροπή Ανταγωνισμού της Κομισιόν, οι εταιρείες παραβίασαν τους αντιμονοπωλιακούς κανόνες της ΕΕ από το 2006 έως το 2014, συμφωνώντας παρανόμως να περιορίσουν την ανάπτυξη και τη χρήση τεχνολογιών περιορισμού των ρύπων στα νέα ντιζελοκίνητα και βενζινοκίνητα μοντέλα που πωλούνται στον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο (ΕΟΧ).
Όπως αναφέρει η Επιτροπή, αυτή η συνεννόηση πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο των αποκαλούμενων τεχνικών συναντήσεων του “κύκλου των πέντε”, καθώς οι κατηγορίες αφορούν τις εταιρείες BMW, Daimler καθώς και τον όμιλο VW, δηλαδή τις Volkswagen, Audi και Porsche.
Ειδικότερα, σύμφωνα με την προκαταρκτική έκθεση της Επιτροπής, οι αυτοκινητοβιομηχανίες συμφώνησαν να μειώσουν το μέγεθος των λεγόμενων δεξαμενών AdBlue που συμβάλουν στη μείωση των επιβλαβών εκπομπών οξειδίων του αζώτου των κινητήρων diesel, ενώ συνεργάστηκαν επίσης για να αποφύγουν ή τουλάχιστον να καθυστερήσουν την εισαγωγή φίλτρων σωματιδίων OPF στα βενζινοκίνητά οχήματά τους.
Με βάση, λοιπόν, την άποψη της Επιτροπής, η συμπεριφορά τους αυτή στέρησε στους καταναλωτές την δυνατότητα να αγοράσουν λιγότερο ρυπογόνα αυτοκίνητα, παρότι οι αυτοκινητοβιομηχανίες διέθεταν την σχετική τεχνολογία.
Σημειώνεται ότι αυτή είναι η προκαταρκτική εκτίμηση της Επιτροπής και δεν προδικάζει το τελικό πόρισμα της έρευνας, ωστόσο εάν οι κατηγορίες επαληθευτούν οι αυτοκινητοβιομηχανίες κινδυνεύουν με υψηλά πρόστιμα, τα οποία σύμφωνα με κάποιες εκτιμήσεις θα μπορούσαν να φτάσουν έως και το 1 δισ. ευρώ.
Η Επιτροπή τονίζει τέλος ότι η συγκεκριμένη έρευνα δεν σχετίζεται με άλλες έρευνες που διεξάγονται από τις εισαγγελικές και άλλες αρχές σχετικά με παραβιάσεις της περιβαλλοντικής νομοθεσίας καθώς και για τη χρήση λογισμικού παραποίηση των αποτελεσμάτων για τις εκπομπές ρύπων.