Μετά από ενδελεχή αξιολόγηση δύο ετών ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) έδωσε το “πράσινο φως” στη Philip Morris International (PMI) για τη διάθεση στην αμερικανική αγορά της συσκευής θερμαινόμενου καπνού IQOS και των ράβδων καπνού Heats.
Σύμφωνα με την FDA, το ηλεκτρικά θερμαινόμενο σύστημα καπνού της PMI είναι κατάλληλο για την προστασία της δημόσιας υγείας, καθώς παράγει χαμηλότερα επίπεδα τοξικών ουσιών από τα συμβατικά τσιγάρα, και ενέκρινε την πώλησή του στις ΗΠΑ. Η αμερικανική υπηρεσία τονίζει ωστόσο ότι η έγκριση των συγκεκριμένων προϊόντων δεν σημαίνει πως δεν προκαλούν εθισμό ή δεν είναι δυνητικά επιβλαβή για την υγεία.
Με την έγκριση της FDA, οι ΗΠΑ γίνονται η 48η χώρα όπου το IQOS πωλείται νομίμως, ανοίγοντας τον δρόμο στην εταιρεία σε μια αγορά 40 εκατ. καπνιστών.
Η PMI θα διαθέσει το IQOS στην αγορά των ΗΠΑ μέσω αποκλειστικής άδειας με την Altria Group, Inc., της οποίας η θυγατρική Philip Morris USA έχει την τεχνογνωσία της αγοράς και τις υποδομές για να διασφαλίσει την επιτυχημένη κυκλοφορία του. Η PM USA είναι έτοιμη να ξεκινήσει το πλάνο λανσαρίσματος του IQOS.
Επιπλέον, σημειώνεται ότι η PMI υπέβαλε εμπεριστατωμένη επιστημονική τεκμηρίωση για την υποστήριξη αφενός της αίτησης άδειας κυκλοφορίας (Premarket Tobacco Product Application – PMTA) και αφετέρου της παράλληλης αίτησης για την έγκριση του IQOS ως “Προϊόν Καπνού Τροποποιημένου Κινδύνου” (Modified Risk Tobacco Product Application – MRTPA), που ο FDA συνεχίζει να εξετάζει.
Σημειώνεται ότι η εξέλιξη αυτή ανοίγει τον δρόμο και στην Παπαστράτος, θυγατρική της PMI, να επεκτείνει την εξαγωγική της δραστηριότητας στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, καθώς το εργοστάσιό της στον Ασπρόπυργο είναι ένα από τα τρία της PMI, μαζί με αυτά στην Ελβετία και στην Ιταλία, όπου παράγονται οι θερμαινόμενοι ράβδοι καπνού.
Σχολιάζοντας την ανακοίνωση του FDA, ο Ανδρέας Καλαντζόπουλος, Διευθύνων Σύμβουλος της PMI, δήλωσε: “Η απόφαση του FDA να εγκρίνει την κυκλοφορία του IQOS στις ΗΠΑ είναι ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός για τους περίπου 40 εκατομμύρια Αμερικανούς, άνδρες και γυναίκες, που καπνίζουν. Κάποιοι θα διακόψουν το κάπνισμα. Οι περισσότεροι δεν θα το διακόψουν και για αυτούς το IQOS προσφέρει μια εναλλακτική επιλογή χωρίς τον καπνό του τσιγάρου. Μόνο μέσα σε δυο χρόνια, 7,3 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο εγκατέλειψαν εντελώς το τσιγάρο και το αντικατέστησαν με το IQOS. Η σημερινή απόφαση του FDA δίνει αυτή την ευκαιρία και στους Αμερικανούς ενήλικους καπνιστές. Όλοι μας στην PMI είμαστε αποφασισμένοι να αντικαταστήσουμε τα συμβατικά τσιγάρα με εναλλακτικά προϊόντα χωρίς τον καπνό του τσιγάρου, που συνδυάζουν προηγμένη τεχνολογία και αυστηρή επιστημονική τεκμηρίωση. Η ανακοίνωση του FDA είναι ένα ιστορικό ορόσημο”.
Όπως πρόσθεσε, “Η απόφαση καθορίζει σαφείς οδηγίες για την κυκλοφορία του προϊόντος, συμπεριλαμβανομένων των απαιτήσεων μάρκετινγκ, που μεγιστοποιούν την ευκαιρία για τους ενήλικες να αντικαταστήσουν τα συμβατικά τσιγάρα, ελαχιστοποιώντας ταυτόχρονα την μη ενδεδειγμένη χρήση του. Υποστηρίζουμε πλήρως αυτόν τον στόχο. Ο FDA έχει θέσει υψηλές προδιαγραφές και θα δουλέψουμε μαζί του για να εφαρμόσουμε την απόφαση ώστε το IQOS να φτάσει στο κατάλληλο κοινό – τους ενήλικους καπνιστές”.
Ο Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της Παπαστράτος, Χρήστος Χαρπαντίδης, σχολιάζοντας τις εξελίξεις αυτές, ανέφερε: “Η απόφαση αυτή είναι εξαιρετικά σημαντική για τους ενήλικους καπνιστές των ΗΠΑ οι οποίοι θα έχουν, πλέον, πρόσβαση σε καλύτερες εναλλακτικές σε σχέση με το τσιγάρο, όπως και τα 7,3 εκατομμύρια καπνιστές στον κόσμο. Στην Ελλάδα όλο και περισσότεροι καπνιστές στρέφονται αποκλειστικά στο IQOS, με σημαντικό μερίδιο αγοράς πανελλαδικά, καθιστώντας τη χώρα μας την 3η αγορά του IQOS παγκοσμίως μετά την Ιαπωνία και τη Λιθουανία, όπως ανακοίνωσε η ΡΜΙ στην χθεσινή ετήσια συνέλευση των μετόχων της. Το εργοστάσιο της Παπαστράτος είναι έτοιμο να ανταποκριθεί στις νέες παγκόσμιες προκλήσεις”.
