Ο Μοχάμεντ Άλι, ο σπουδαιότερος ίσως πυγμάχος στην ιστορία του αθλήματος και ένας από τους σημαντικότερους αθλητές του 20ού αιώνα δυστυχώς δεν τα κατάφερε στον τελευταίο αγώνα της ζωής.
«Ο Καλύτερος», όπως ήταν το παρατσούκλι του «έφυγε» στα 74 χρόνια του, σε νοσοκομείο, στο Φοίνιξ της Αριζόνα όπου είχε μεταφερθεί με αναπνευστικά προβλήματα την Πέμπτη. Αρχικά, είχε ανακοινωθεί ότι η εισαγωγή του στο νοσοκομείο έγινε για «προληπτικούς λόγους», ωστόσο λίγες ώρες αργότερα υπήρξαν πληροφορίες ότι η κατάσταση της υγείας του ήταν κακή.
Ο Κάσιους Μαρσέλους Κλέι, πριν αλλάξει το όνομα του σε Μοχάμεντ Άλι το 1964, όταν ασπάστηκε το Ισλάμ, γεννήθηκε το 1942 και έγινε ιδιαίτερα διάσημος όταν κέρδισε χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Ρώμης, στην κατηγορία των 87,5 κιλών.
Ο Μοχάμεντ Άλι, που κατέκτησε τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή WBA το 1964, νικώντας τον Σόνι Λίστον με νοκ-άουτ στον 7ο γύρο, ήταν διάσημος για τις γρήγορες αντιδράσεις του στο ριγκ και τις μπαλετικές του κινήσεις. Το 1974 ξανάγινε παγκόσμιος πρωταθλητής, κερδίζοντας τους τίτλους του WBA και του WBC, όταν νίκησε με νοκ αουτ, στον 8ο γύρο, τον Τζορτζ Φόρεμαν σε έναν αγώνα που διοργανωθεί στην Κινσάσα του τότε Ζαΐρ, σήμερα Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, και έμεινε στην ιστορία ως «Βροντή στη Ζούγκλα».
Έχασε τον τίτλο του από τα σημεία από τον Λέον Σπινκς στις 15 Φεβρουαρίου του 1978 και τον ανέκτησε στη ρεβάνς στις 15 Σεπτεμβρίου του ίδιου έτους. Ο Μοχάμεντ Άλι τελείωσε την επαγγελματική του σταδιοδρομία με ήττα στα σημεία από τον Τζαμαϊκανό Τρέβορ Μπέρμπικ, στις 11 Δεκεμβρίου του 1981 στο αθλητικό κέντρο Βασίλισσα Ελισάβετ στο Νασάου.
Το 1967 αρνήθηκε να υπηρετήσει τη στρατιωτική του υπηρεσία και να πολεμήσει στο Βιετνάμ, λόγω των θρησκευτικών του πεποιθήσεων, λέγοντας στους δημοσιογράφους: “Φίλε, δεν έχω λόγο να μαλώσω με αυτούς τους Βιετκόνγκ”. Για το λόγο αυτό φυλακίστηκε, του αφαιρέθηκαν οι τίτλοι του και του απαγορεύτηκε η συμμετοχή σε αγώνες πυγμαχίας για τρία χρόνια και έξι μήνες. Πάλευε να τα φέρει βόλτα με ομιλίες και εμφανίσεις στο Μπρόντγουεϊ, ενώ έχανε τα καλύτερα χρόνια του σαν πυγμάχος. Όσο, όμως, οι «φωνές» κατά του πολέμου στο Βιετνάμ αυξάνονταν, έτσι αυξανόταν και η φήμη του Μοχάμεντ Άλι.
Το 2005 Μοχάμεντ Άλι τιμήθηκε με το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας, την ανώτατη τιμητική διάκριση του αμερικανικού κράτους.
Σημειώνεται ότι ο πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής βαρέων βαρών, που ζούσε στο Φοίνιξ της Αριζόνα, είχε παρουσιάσει κάποια προβλήματα υγείας τα τελευταία χρόνια, όπως τον Δεκέμβριο του 2014, όταν νοσηλεύτηκε αρχικά για ελαφράς μορφής πνευμονία αλλά διαπιστώθηκε ότι είχε πολύ σοβαρή ουρολοίμωξη. Νοσηλεύτηκε για τον ίδιο λόγο και τον Ιανουάριο του 2015.
Τα τελευταία χρόνια δεν εμφανιζόταν σε εκδηλώσεις. Η τελευταία του δημόσια εμφάνιση ήταν τον Απρίλιο, σε μια διοργάνωση συγκέντρωσης πόρων για το κοινωφελές ίδρυμα Κέντρο Πάρκινσον Μοχάμεντ Άλι.
